MetaTrader 4，一般称为MT4, 是一种广泛使用的零售外汇电子交易平台，由俄罗斯软件公司MetaQuotes Software Corp开发，目前已授权MT4软件给全球500多个经纪商和银行。发布于2005年，MT4交易软件极受零售外汇交易商的欢迎，特别是它易于使用的特性，甚至允许用户通过编写自己的交易脚本和智能交易（通常被称为EA）促进自动交易。对于大多数交易外汇或差价合约（CFD）的在线交易者和投资者，MetaTrader 4无疑是一个家喻户晓的名字。
MT4不仅仅被认为是最受欢迎的连接全球金融市场的在线交易平台，也被认为是最有效的零售外汇交易软件（尤其专门为个人在线交易者开发）。在线（电子）交易平台是用于交易各种金融工具的计算机软件程序，通过金融机构网络（经纪商）作为中介机构运作（执行交易促进买家和卖家之间的在线交易）。在线投资者可以交易由交易平台提供的实时市场价格，同时也可以通过平台提供的额外的交易工具提高盈利，比如交易账户管理、在线新闻推送、图表包，甚至可以使用智能交易，也就是EA。
现在的多功能在线交易平台，可用于交易一系列金融工具,如货币、股票、债券、期货和期权，然而第一个这样的软件版本只可以交易股票。一直到70年代，金融交易经纪商和他们的交易对手之间的交易仍是手动处理的，一般交易者不能直接访问全球金融市场，只能通过中间商进行交易。正是在这个时候，电子交易平台开始用于执行一部分这样的中间交易。第一个这样的平台主要是用于证券交易所，也被称作RFQ (报价申请)系统，客户和经纪商确认后下单。70年代开始，电子交易平台没有即时报价，随后逐渐取而代之的是开发地更好的软件，带有即时执行订单，实时报价以及增强的客户端用户界面。
MT4 是如何发展的
第一代互联网外汇交易平台出现于1996年，这使得外汇加速发展，客户市场越来越大。最终，网络零售外汇允许个人客户直接进入全球外汇市场，从他们的个人电脑上直接开始交易货币。尽管第一代电子交易平台只是可以下载到电脑里的基本软件，仍然缺乏用户友好的界面，但是渐渐地许多新功能加入，例如技术分析和图表工具，电子交易平台的性能得到提升。此外，网络平台和移动设备（例如智能手机，平板电脑）上这些功能也与智能交易等自动化工具兼容。
随着在线交易平台的使用，快速增长的外汇市场也出现了，个人交易者可以访问全球金融市场并通过经纪商和银行实现在线交易：零售外汇。这个细分市场允许甚至小投资者与少量的订单进入市场。对于技术上更先进的交易平台的需求持续增长，尤其是零售外汇交易，个人直接在全球金融市场交易的需求也随之增长。发布于2005年，MetaTrader 4使之成为可能，让来自世界每一个地方的零售外汇交易员投机和投资货币兑换和其他金融商品。
MetaTrader (MT4)的使用方法
目前，超过一百万零售交易者在日常交易行为中使用MT4平台，促进他们的投资决策，得益于其广泛的功能,例如自动交易、手机交易、一键交易、新闻推送、内置自定义指标、能够处理大量的订单、以及大量的指标和图表工具。不仅适合初学者，也能够满足经验丰富的交易员，MT4可以说是当今世界上交易软件的最佳典范。
MT4和自动交易
自动交易是在线投资者所熟知的一个有用的工具，交易者使用MetaTrader 4的MQL程序语言，预先设定一系列的交易规则 (进场和出场)，快速的自动下单。自动交易也称为系统交易，还有一个很大的优势:交易者的情感因素经常可能消极地影响投资决策，然而自动交易却能够根据交易者设置机械地下单，这就排除了交易中的情感因素。因此，它既有能力代表投资者处理交易，还可以在交易过程中进行技术性分析。
MT4平台尖端技术提供的自动交易功能相当齐全，执行重复的交易订单速度绝对是手工交易不可能比的。对很多投资者来说这可以节省大量的盯盘时间和订单执行时间。
回测（根据历史数据测试交易策略）是自动交易的另一个优势，因为它能够将交易规则应用于历史市场数据，帮助投资者评估几种交易策略的效率。通过适当的回测，交易员可以很容易地评估和调整交易的想法，应用在之后的交易实践中以获得更好的结果。尽管方法有效，自动交易市场也是复杂的，尤其是对新手而言，建议学习的过程中以小交易量起步。
另外，潜在的机械故障也会影响自动交易执行的结果，许多网络连接差的交易者不得不手动监控自动交易处理的单子。为了排除负面因素，比如网速慢、电脑故障、或者突然断电，基于光纤连接的免费XM MT4 VPS（虚拟专用服务器）服务允许客户连接到 MT4 VPS并享受无缝交易，确保自动交易和EA在任何时候都保持正常运行。
自动交易和MQL
自动交易无疑是MetaTrader 4最受欢迎的功能。值得一提的是，自从2014年，超过75%的美国股票交易，包括NASDAQ和纽约证券交易所，都是通过自动交易系统执行的。MT4的自动交易也适用于零售交易商和投资者，不仅可以交易股指也可以交易外汇、期货和期权，这是一个巨大的优势。MT4平台使用MQL4语言，一个专有的实现交易策略的脚本语言，有助于交易者开发自己的EA（即智能交易）、自定义指标和脚本，以及使用MT4策略测试器测试和优化EA。
MQL4包含了大量的功能，使交易者们分析之前的和现在的报价，通过内置的技术指标遵循价格变化，不仅管理而且不断控制他们的交易订单。MT4里面有超过30种自定义技术指标方便交易者使用，可用于各种金融工具，帮助投资者确定价格动力学模式、市场动向，确定可能的入场和出场点位，还可以管理交易信号。
用MQL4程序语言编写的不同的交易程序有不同的作用，给交易者提供不同的功能。 连接到特定图表窗口的EA给在线投资者提供有关交易的有效信息，也可以代替投资者下单，直接发送订单到交易服务器。除了本身自带的技术指标之外，投资者使用MQL4可以自己编辑自定义指标并且在MT4终端使用。 MQL4也包含脚本，但是区别于EA的是，它不执行任何挂单并且只限于处理指定交易的执行。
移动设备交易和MT4
MetaTrader4在设计时完全考虑到21世纪的科技基础和变化，因此在最大程度上保持了灵活性，其核心就是可移动特性。因此，交易者除了能在Windows和MAC电脑系统使用MT4移动交易选项，还可以直接在手机和平板上访问交易平台，彻底实现了随时随地查看交易投资组合，还能同时管理和/或监控多个交易账户。同时，您还可以从一个接口管理多个交易账户，并且是直接在便携式设备操作，例如智能手机、便携式电脑和平板电脑，确保投资者们在交易中占尽绝对优势。此软件也能与iOS操作系统兼容，因此Mac电脑使用者能够全天24小时跟进市场变化，直接从iPhone、iPad 或者iPod Touch下单。
MT4手机交易让投资者实时跟进全球金融市场变得如此简单，他们可以随时随地下单，不需要电脑就可以管理他们的账户。此外，移动设备交易还提供了一个广泛的分析功能 ，报价的图形显示，有利于账户管理。MT4移动交易选项在手机和平板，就和在电脑端一样，在线投资者能够以同样的速度、使用同样地交易工具执行他们的订单以获得最优化的结果。
